FertiScramble: A Vida de um Espermatozóide

Baseado num clássico do ZX Spectrum de voo por cavernas, por sua vez um clone do jogo de arcada Scramble (Konami, 1981).

A ciência

Guia-se um espermatozoide por cinco zonas do aparelho reprodutor feminino, e cada uma começa com um pequeno facto sobre o que lá acontece:

• Vagina: ácida, e muitos espermatozoides não sobrevivem.
• Colo do útero: o muco cervical filtra os espermatozoides que nadam mal ou têm forma anormal.
• Útero: os leucócitos, sobretudo neutrófilos, fagocitam muitos espermatozoides.
• Trompa de Falópio: só alguns milhares de espermatozoides chegam aqui, e completam a capacitação, a sua maturação final.
• Ampola: a parte mais larga da trompa, onde costuma dar-se a fecundação.

Pelo caminho, os plasmócitos da mucosa libertam anticorpos contra os espermatozoides, e a energia vem da frutose, o açúcar do plasma seminal que os espermatozoides usam como combustível.

No óvulo dá-se a reacção acrossómica. O acrossoma, o capuz acrossómico na parte da frente da cabeça do espermatozoide, liberta enzimas: a hialuronidase dispersa a coroa radiada (a camada de células foliculares à volta do óvulo) e a acrosina digere um caminho através da zona pelúcida, o revestimento de glicoproteínas do oócito. Depois, as membranas do espermatozoide e do oócito fundem-se, e o resultado é um zigoto, a primeira célula de um novo embrião.

No colo do útero e na trompa de Falópio pode aparecer um reservatório de espermatozoides: na vida real, os espermatozoides ficam guardados nas pregas do colo do útero e na trompa e são libertados em vagas ao longo de horas ou dias. No jogo, dá uma vida extra.

Onde o jogo faz um bocadinho de batota

• Os espermatozoides não disparam as enzimas como tiros. A reacção acrossómica acontece uma só vez, quando o espermatozoide encontra o revestimento do óvulo, e liberta as enzimas todas de uma vez.
• Os espermatozoides não fazem a viagem só a nadar: as contracções do útero e da trompa de Falópio ajudam a levá-los, e o óvulo também se desloca.
• E nenhum espermatozoide tem três vidas, nem cinco: na vida real, cada um só tem uma tentativa.